Систематический каталог (СК) отвечает на вопрос, какая литература по интересующей теме имеется в данной библиотеке?
Кроме того, по этому каталогу можно установить фамилию автора и точное название источника, если известно его содержание.
Систематический каталог раскрывает фонд по отраслям знаний и сосредотачивает карточки на литературу, относящуюся к определенной отрасли, части отрасли или отдельному вопросу в одном месте каталога в логической последовательности от общего к частному.
В СК ведется многоступенчатый поиск: сначала необходимо найти нужную отрасль, затем, следуя указаниям разделителя, конкретный частный вопрос и лишь после этого путем сплошного просмотра карточек с библиографическим описанием, расположенных за последним разделителем, можно найти необходимый материал.
Карточки за разделителем в СК расставляются в алфавитном порядке.
Последовательность основных отделов и подотделов внутри каждого отдела располагается соответственно классификационным таблицам.
Особенность систематического каталога — наличие индексов классификационных таблиц. Они проставляются на разделителях каталога и на карточках, что позволяет организовать их в стройную систему.
Карточки в систематическом каталоге расставлены в соответствии с таблицей классификации (ББК) по отраслям знаний:
